La charge mentale

05/10/2020

Voix d'experts - La charge mentale

Alison Rorive, neuropsychologue/psychologue

Réfléchir au souper, faire la liste des courses (et les courses !), préparer le repas du soir, faire tourner une machine, payer les factures, faire les lits, prendre les rendez-vous médicaux,... Préparer le sac pour la sortie en famille en n'oubliant pas la tenue de rechange, la trousse de médicaments (au cas où...), une petite collation et à boire, de quoi occuper les enfants,... Réfléchir à l'organisation du week-end et à la petite fête prévue dans un mois, ne pas oublier le cadeau d'anniversaire pour le copain de classe, faire les devoirs, tondre la pelouse, sortir les poubelles, ne pas oublier d'appeler mamy pour prendre des nouvelles, remplir la déclaration d'impôts,....

Vous l'aurez compris, voici un petit échantillon de ce que l'on peut avoir en tête au quotidien ! C'est ce qu'on appelle : La charge mentale. Et celle-ci est considérablement augmentée à l'arrivée des enfants ! Il s'agit de l'anticipation, de l'organisation de l'action et du suivi des tâches. Elle est souvent minimisée car invisible... Seul le résultat (ou les conséquences en cas d'oubli) est identifiable.

Dans les couples, cette charge mentale est souvent plus importante pour l'un des deux (Imaginez pour les parents solo !). C'est ce qu'on appelle le parent par défaut. C'est celui qui gère tout pour tout le monde, en s'oubliant souvent et qui finit par ressentir de l'insatisfaction, de la colère et parfois même, un sentiment d'injustice dû à un manque de reconnaissance.

Comment en arrive-t-on à devenir un parent par défaut ?

La reproduction de modèles : bien que les mentalités et les mœurs évoluent, la parentalité est toujours très « genrée ». On a tendance à reproduire les schémas éducatifs traditionnels où c'est à la femme de gérer ce genre de choses.
La difficulté à trouver sa place : le parent par défaut gère tout, en s'épuisant. Face à ce constat, le conjoint tente de lui venir en aide mais très souvent il va s'y prendre maladroitement, ces actions ne correspondent pas aux attentes du parent par défaut,... Il essuie alors des remarques qui lui font perdre confiance et finissent par le démotiver, entraînant ainsi un désinvestissement.
La pression sociale : on y est tous soumis, qu'on le veuille ou non ! Les attentes sociétales pèsent sur nous et à tous niveaux : en tant que parent, travailleur, amis, amant, couple,...

Comment faire pour diminuer cette charge mentale ?

Ça peut paraitre simple, mais ça ne l'est pas vraiment car ça demande un changement de notre part. Un changement en profondeur ! Alors oui, vous allez vous dire : « Mais pourquoi c'est encore à moi de faire des efforts ? J'en fais déjà bien assez ! ». C'est vrai, mais rappelez-vous que si vous souhaitez voir un changement s'opérer, il doit venir de vous ! En effet, dans la vie, il y a des choses sur lesquelles on peut avoir un impact et d'autres non. Alors autant bien choisir son cheval de bataille. On ne peut pas changer les autres, leurs comportements, leur façon de penser,... Mais par contre les changements que nous opérerons pour nous-même auront inévitablement un impact sur eux.

Concrètement :

· On se vide la tête !

À l'heure actuelle, il existe un panel d'outils nous permettant de nous organiser. Les agendas partagés, les listes sur téléphone, les agendas familiaux à mettre sur le frigo,... ou encore, le bon vieux système des listes papiers (l'agenda, le carnet des choses à faire à la maison et celui des choses à faire pour le travail). N'hésitez pas à en tester plusieurs et à choisir celui qui convient le mieux à vous et votre famille. On y met toutes les choses récurrentes à ne pas oublier et on prend plaisir à les supprimer une fois celles-ci réalisées.

· On priorise !

Une fois les listes réalisées, on prend le temps de voir ce qui est vraiment important et on commence par celles-là ! On peut également supprimer celles qui finalement n'ont pas une importance capitale, ce qui allégera la charge de travail. Pour certains d'entre nous, il va falloir apprendre à dire non et à poser ses limites. Exercice parfois difficile, de peur de blesser, de ne plus être apprécié,... Ce qui est un véritable travail en soi !

· On organise pour ne pas se laisser dépasser!

On peut par exemple, préparer les vêtements, les collations, les mallettes,... la veille afin d'éviter les retards et les énervements matinaux.

Afin de gagner du temps, on réalise ses courses en ligne en anticipant les repas pour la semaine, par exemple. Il n'y a plus qu'à les récupérer : gain de temps et d'argent, car on a tendance à moins se laisser tenter !

· On délègue !

C'est peut-être l'étape la plus compliquée dans la mesure où quand on a l'habitude de tout gérer, de tout faire, on aime que les choses soient faites d'une certaine façon. Apprendre à lâcher prise est compliqué mais pas impossible. Il n'est pas question de se rajouter une charge de stress supplémentaire en déléguant pour de toute façon repasser derrière. Il est donc important de commencer par des tâches qui ne seront pas anxiogènes.

Avec les enfants : on peut par exemple utiliser des check-lists (adaptées en fonction de l'âge : imagées pour les plus petits et en mots/phrases pour les plus grands). Le but étant de développer leur autonomie afin de vous décharger. Elles peuvent porter sur des routines, sur l'organisation générale à la maison,... On pensera à leur demander des choses à leur portée et surtout à les accompagner au début afin de leur montrer ce que l'on attend d'eux (et donc éviter de repasser derrière !).
Avec le conjoint : choisir un moment calme afin de discuter du partage des tâches, faire des demandes concrètes (ne pas oublier que ce qui est logique pour nous, ne l'est pas forcément pour l'autre. Que oui, si la manne de linge est posée sur les marches de l'escalier, c'est pour la remonter et c'est logique...pour nous !). Il va être important d'apprendre à faire des demandes claires et concrètes et surtout de remercier et ne pas juger (même si ce n'est pas fait comme vous le voulez au début !). On utilise la communication non-violente (on parle en « je » pour éviter les jugements, on exprime son sentiment, son besoin et on fait une demande. Un exemple concret vous sera proposé dans un article à venir prochainement sur une autre thématique).

Comme je vous l'ai dit plus haut, il ne s'agit pas d'un travail simple pour tout le monde car il peut nous renvoyer à des blessures du passé et un accompagnement est parfois nécessaire.

Pour aller plus loin, je vous propose les lectures suivantes dans lesquelles vous trouverez des outils concrets :

« La charge mentale : se répartir les tâches en famille pour un quotidien plus serein », Frédérique Corre-Montagu, Editions de Noyelles.
« Le livre qui va vous simplifier la vie au quotidien », Céline Copier, éditions Michel Lafon.

Pour illustrer ces propos, vous pouvez découvrir la chouette bande dessinée d'Emma: « Fallait demander ». A découvrir sur : https://emmaclit.com/2017/05/09/repartition-des-tâches-hommes-femmes/