"L'enfant" de Maria Montessori

09/01/2021

Voix d'experts - J'ai lu « l'enfant » de Maria Montessori

Lucie Weiss

De nos jours Montessori, semble être une inspiration parentale. La pédagogie a été reprise par le monde commercial pour faire la pub de nombreux jeux et structures motrices. Je suis méfiante de cette profusion de cahiers et jouets libellés Montessori. Je me suis dit que le mieux pour pouvoir accompagner correctement les parents, c'est de revenir aux sources de cette pédagogie. Me voilà donc face a ce livre pas très épais.

Après 5 minutes de lecture, j'ai envie de le refermer. Discours très scientifique, peu abordable et surtout des concepts dépassés sur l'enfant. Certains propos me heurtent. Il faut se rappeler que le livre est de 1936, le monde et les connaissances de l'enfant ont beaucoup évolué depuis. Je m'accroche et décide de continuer malgré les propos religieux et les jugements sur les classes sociales qu'on ne pourrait plus trouver dans un livre de ce type aujourd'hui.

En se concentrant sur les idées, plus que novatrices pour l'époque, on découvre des conseils fantastiques pour regarder autrement l'enfant et la relation qu'on a avec lui.

Je ne vais pas vous faire un résumé du livre, mais plutôt vous lister les idées qui m'ont interpellé et que je trouve intéressantes dans la vision de l'enfant.

1. L'enfant n'est pas un être vide qu'il faut remplir de connaissances et de bonnes manières. Il naît avec des compétences et l'embryon de sa personnalité. Il a une faculté innée à apprendre par les sensations dès la naissance. Le tout petit a déjà une capacité de compréhension que nous ne devons pas ignorer, par contre nous, adultes, avons du mal à le comprendre. C'est quelque chose dont on peut se rendre compte avec les tout petits qui signent et s'expriment très tôt.

2. Nous prenons pour des caprices, les pleurs et colères de l'enfant quand on l'empêche de continuer son exploration ou son apprentissage. Il peut être intéressant de prendre du recul avant d'interdire quelque chose à un enfant. Rechercher s'il existe une raison de sécurité pour l'enfant qui justifie de s'opposer à son envie de découvrir, même si nous ne comprenons pas l'intérêt de son activité. Il faut aussi accepter de le laisser faire les choses à son rythme, si possible. Quitte à adapter l'heure du réveil pour le laisser essayer de s'habiller seul s'il en a montré l'envie par exemple. L'important ce n'est pas la rapidité et la précision de réalisation, mais qu'il puisse s'exercer. Pour certains apprentissages l'enfant va mettre du temps à s'y intéresser. Pas d'inquiétude, quand ce sera le bon moment, les progrès seront explosifs.

3. Lit a barreaux et parc ont été créés pour tranquilliser l'adulte. Je trouve intéressant de réfléchir à d'autres alternatives si possible. Dans le monde animal, l'adulte adapte l'environnement à son petit, pourquoi voulons-nous adapter l'enfant à notre environnement, qui ne lui convient pas ? Il est possible d'offrir à l'enfant une liberté de mouvement si on arrive à sécuriser le domicile. Pour qu'il puisse expérimenter à loisir, il est intéressant de lui proposer un matériel adapté à ses mains et disposé de façon à ce qu'il puisse s'en servir. Idéalement, il ressemble à celui du quotidien. L'enfant doit pouvoir choisir son activité en fonction de son intérêt du moment, il est intéressant de le laisser se servir et ranger le matériel. Par contre on peut limiter le choix. S'il a trop de choix, certaines activités seront délaissées. On peut faire le parallèle avec les jouets. Plutôt que de tout lui laisser à disposition, n'en proposer qu'un nombre restreint, mais changer régulièrement les possibilités.

4. Maria Montessori considère l'activité motrice comme un besoin primaire de l'enfant. Il ressent la nécessité de l'expérimenter à tout moment. On retrouve à la fin du livre les prémices de la psychomotricité : le mouvement permet de se construire intérieurement et pas seulement de se déplacer. Toutefois, les enfants peuvent aussi être intéressés par des exercices tels que de la méditation ou du yoga, qui lui permettent de se poser physiquement et psychiquement, de revenir se centrer sur lui.

5. L'éducation ne doit pas modeler la personnalité de l'enfant, mais lui permettre de se révéler. Elle va permettre d'accompagner l'enfant, mais pas de le diriger. L'humiliation n'est pas un bon moteur d'apprentissage. Il vaut mieux remontrer une action plutôt que de se moquer ou dire qu'il ne serait pas capable. Même si l'adule ne doit pas se placer en tout-puissant, il ne doit pas pour autant laisser l'enfant se débrouiller seul. Il ne doit pas non plus, valider tout ce que l'enfant fait. Il est là pour être un observateur bienveillant qui oriente et soutient au besoin, tout en garantissant la sécurité de l'enfant.

Voilà les 5 grands points que je retiendrai de ce livre. Après, je pense qu'on doit être indulgent avec soi et faire ce qu'on peut même si ce n'est pas parfait. C'est une pédagogie intéressante qui prône la bienveillance et l'autonomie de l'enfant. Je reste persuadée qu'on n'a pas besoin de tous ces cahiers d'activités, que c'est juste du marketing. Suivez votre bon sens et votre envie. Et si vous avez envie d'investir, tournez-vous vers un éducateur Montessori qui vous aidera pour mettre les choses en place à la maison plutôt que de suivre les pubs.